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    千里之外，坐落一方的庭院极广阔，远目望去，一片长湖，一横长亭立于其上，亭中一人品茗赏荷，日光透过亭上排排竹帘丝丝缕缕洒下。

    褚行端着一方木盒子快步行来，神情古怪，“公子，有人送了东西给您。”

    秦质端起茶盏，闭目一嗅，浅尝一口,“打开看看。”

    褚行略一犹豫，打开了盒子，里头是一颗人头，年近四旬，瞪目结舌，死相惨烈。

    秦质端着茶盏的手微微一滞，似被恶心到，他抬眼看向褚行，神情淡淡。

    褚行一脸无辜，心里甚至有点委屈，这不是您说得打开看看吗？

    刚头和煦的气氛慢慢消逝，他忙关上盒子，又递上一封信，急声道：“一道送来的还有这信。”

    秦质放下茶盏，伸手接过信打开一看，白笺上寥寥几字，‘暗厂鬼宗，任务已成。’

    褚行‘不经意间’瞄了一眼，忍不住道：“这人好像是王大人的门生。”

    秦质合起白笺，似早有预料，“王进生辅佐天子处理朝政可以，眼神却到底不好，悉心教导十几年，到头来折在了弟子手里。”

    褚行闻言替王大人不值，看了眼手中的盒子又道：“公子，那……这头如何处置？”

    他放下白笺，“王进生既然给了我荐信，这便当作回礼罢。”

    远处忽行来一人，几个跃落已至眼前，楚复抱剑拱手，一脸凝重，“公子，王大人没了。”

    “啊！”褚行满目惊讶，楚复看了他一眼，他忙收敛了五官。

    秦质垂眸不语。

    楚复开口道：“现场被人用腐尸水处理过的，一块骨头都没留下，只有渗进土壤里的血水，寻不到半点蛛丝马迹。”

    秦质神情平静看向方木盒子，老者曾与他谈笑风生，言辞之间皆是民生疾苦，现下却以命丧黄泉，身葬荒野。

    这般遭遇自是闻者伤心，见者落泪，但凡有点寻常心的人皆会心有戚戚然。

    秦质默然许久才轻叹一声，似在哀悼，面上却没有旁的情绪，仿佛老者惨死，不过是叶枯花落般稀松平常。
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