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    所以纵然婚事不遂，鸳鸯对贾琏、熙凤的友谊却不改初衷，依然肯为贾琏扛事儿，筹措当当。她对贾琏的好，与袭人之对宝玉不同，为的不是自己有个好归宿，而只是要对方好，诸事顺遂，在这里没有任何的私心，有的只是理解与体谅。

    也因此，凤姐才会说鸳鸯是个“正经女儿”。

    可怜鸳鸯不成双，难怪入了薄命司。

    雪下抽柴

    刘姥姥二进荣国府，用了三十九、四十、四十一、四十二，整整四回来大书特书，可见何等重要。

    因为刘姥姥的出现，阳春白雪与下里巴人共冶一炉，却偏偏花团锦簇，雅得惊心，俗得有趣。

    此回看点颇多：

    第一是贾母与刘姥姥的见面。姥姥开口称贾母为“老寿星”，显见其世故老道能来事；而贾母回称姥姥为“老亲家”，更是神来之笔，理之必无情之必有。姥姥说自己今年七十五，而贾母说比自己大好几岁，可是两年后的七十一回又忽然说“八月初二乃贾母八旬之庆”，明显不符。

    那应该以哪个为准呢？我认为本回是合理的。四十七回中贾母说自己从进贾府做重孙媳妇起，到如今自己也有重孙媳妇了，“连头带尾五十四年”。女子十五及笄，以贾府的婚嫁年龄看，贾母多半在十七八岁成亲，加上五十四年就是七十出头，恰好比刘姥姥小着几岁。

    七十一回的内容是插入红楼二尤故事后重新编辑缀补的，在时间上显然做不得准。

    第二是板儿的再次出场，同上回吵着吃肉的表现并无二致，仍是农家野娃没教养的。书中虽没说明板儿年龄，但能领着进城来走亲戚，怎么说也在五六岁上了，不会比黛玉进府更小，可是待人应答却是天壤之别。

    我们不妨回想下第九回凤姐见秦钟的情形，那秦钟羞羞怯怯，腼腆含糊地向凤姐作揖问好。凤姐携了手命他身傍坐了，慢慢的问他年纪读书等事，喜爱之至。一则是因为秦钟人物风流，二则虽然羞怯，也还有问有答，到底是上过学受过教育的。

    但是秦钟比起宝玉那又差得远了。十四回路谒北静王一段，可见宝玉言谈便给，态度恭谨大方，礼仪纹丝不乱，北王不禁向贾政夸赞：“雏凤清于老凤声。”

    固然彼时的宝玉已经十一二岁，比今日的板儿大得多，但也可以想象他自小待人接物的礼节教养，比较下来，富家公子、小家儿郎、与田间山娃的区别的确是太让人感慨了。

    而正是这个板儿，未来会是今日尊贵无比的凤姐的女儿巧姐儿的丈夫。

    第三是关于刘姥姥“雪下抽柴”的故事隐喻。

    虽说是“刘姥姥信口开河”，但我们知道书中任何故事都不是简单的闲篇儿，况且那小姐还有个特别的名姓叫“若玉”，亦有版本作“茗玉”。

    两版本中，我认为“若玉”更合理，因为“茗”字太雅，是茶的代称，村野老妪平日绝用不到这个字，也就不可能随口编出。

    但是无管茗玉也好，若玉也好，既然叫作玉，就肯定与玉派掌门人黛玉脱不了干系。这小姐才貌双全，知书识字，又无兄弟姐妹，父母爱若掌珠，出身显然是隐射林黛玉的。却偏偏长到十七岁上，不等出嫁就死了。这命运也像。

    因为这“像”，便有很多人猜测黛玉也是死在十七岁，但是这样就未免胶柱鼓瑟了。以虚映实，要的就是半真半假，不能完全对应，不然的话，小姐已死她父母还活着，岂不和黛玉的命运相悖了？所以说，这个故事，只是一个影儿，仍然起着暗示下文黛玉未婚而夭的命运，倒不必要牵扯得太多了。

    看过很多讨论，把“雪下抽柴”扯到了无限复杂的政治背景中，有说是影射李自成与张献忠的，也有说影射九子夺嫡的，还有说影射曹家骚扰栈栈事的，诸如此类，不胜枚举，都是脱离了红楼说红楼的惯用手法，其实大没必要。

    我们今天的人因为太清楚黛玉早逝的结果，又做过太多探佚工作，所以越是简单的理由越是不能接受了，可是作者写到这一段时，可没想过后四十回会未完或丢失，所以仍在沿用一惯的伏线法，这是很合理也很浅显的事实。毕竟，作者写书时，可不是为了红学家索隐派们写的，也没想到后世会有人把这书读了几十遍还看了成千上万的探佚说，已经太了解黛玉之死的大结局，根本不当一回事了。

    这回中刘姥姥共讲了两个故事，一个是雪下抽柴，另一个是求佛得子，正暗合着贾珠十七八岁死了，幸而老奶奶福厚德深，投了神佛的缘，遂又得了个雪团儿般聪明伶俐的孙子宝玉，因此连王夫人都听得愣住了。

    这两个故事，一个宝玉，一个黛玉，非常合理，而且一个写生，一个写死，极其巧妙。只不过因为“宝玉降生”的故事是过去时，所以大家都不理论；而“黛玉之死”的故事则是未来时，虽然对今天的读者来说不是秘密，对于正在看这本书的人却是重要的暗示，是作者行文时的重头戏，所以文中特别用“马棚走水”来横云断岭，提醒读者注意这是一个大悲剧。而到后来宝玉追问时，刘姥姥再讲的故事中，林黛玉已经是一个鬼魂了。

    活着的林黛玉在一旁听了，是何滋味？所以后文黛玉对刘姥姥百般不屑，出言不逊，其实在明里暗里是有着两层原因的：明面的原因是看到宝哥哥听到小姑娘的故事如此投入，忍不住要有点醋意，遂打趣他：“咱们雪下吟诗？依我说，还不如弄一捆柴火，雪下抽柴，还更有趣儿呢。”这时候的黛玉已经对宝玉有了相当的了解，不会再跟他拌嘴怄气了，可是却不会对刘姥姥客气，未免迁怒。

    而更深层的原因，则是黛玉听到的这故事乃是自己的噩耗，这刘姥姥分明报丧来了，她能不惊心动魄么？

    而宝玉对这故事的在意，也越发表现出“情哥哥”的情种本色。那刘姥姥不过是随口诌了个薄命女儿的故事，宝玉竟信以为真，并为其担心起来，忙着问“倘或冻病了呢”，及吸说十七岁上一病死了，又跌足叹息不已，且令茗烟去找寻庙之所在——这种遥思仰慕看似无稽，实则多情，与他去宁府看戏时，惦记着小书房里的美人画会寂寞无聊，需要他前往安慰，如出一辙，比起“听评书落泪，替古人担忧”，更不知深情了多少倍！

    所以世人讥讽宝玉滥情，却未深辨其情之与众不同，他爱惜女儿，并不为了占有，对一个已经死了多年的陌生少女，一幅挂在书房里的画中美人，根本也谈不到任何的世俗情感，足见他只是有着常人不及的爱美之心，以及对美的同情与知己，堪称古今第一情种。

    而他派茗烟寻找若玉庙宇而不得的失落，也正遥遥映照了将来黛玉魂归离恨，宝玉“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”的大悲恸。


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