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    这里且说“门”字。律诗的韵脚一律是平声字，而在平水韵中阴平阳平合计共有三十部，门字属于十三元的韵部，于是由字定韵，韵脚都须在十三元中选字；这韵匣子就是十三元中所有的字，结果选出了“盆、魂、痕、昏”四个字来，显见首句也必须入韵。

    这已经是限韵作诗的最高要求了，不但限定了韵部，连韵脚用字也都限定了，而且还要根据诗人的不同身份性情写出不同风格气质的律诗来，可谓是大观园起社中题目最难的一次，也是曹雪芹的一种炫技之作。

    《红楼梦》中凡诗词谜语，多半贴合本人身份，这几首《白海棠诗》也不例外。

    探春诗中说“玉是精神难比洁”固然是自贵身份，而“芳心一点娇无力”，更是让我们想起她灯谜写风筝的“游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”

    宝钗的起笔“珍重芳姿昼掩门”便见其性情，“淡极始知花更艳”更是自身写照，与其“罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙”的考语最像。

    林黛玉的诗措词清雅，玲珑剔透，正可谓“心较比干多一窍”。然而诗以立意为上，孔子说：“温柔敦厚，诗教也。”所以稻香老农评此为冠军，并不为过。

    而作为压卷之作的史湘云两首，措辞立意其实都算不得最佳，胜在句句都是夫子自道，正因为“等不得推敲删改”，反而更宜得窥天机。

    “自是霜娥偏爱冷。”脂批说“又不脱自己将来形景”，可见湘云未来的命运是守寡。而“花因喜洁难寻偶”，“幽情欲向嫦娥诉”等语，都是在不断渲染这层意思。

    好一个脂浓粉艳的海棠社，暗喻的原来还是脂粉凋零啊。

    怡红院的喁喁闲话

    第三十七回中，大观园的公子小姐们起社吟诗，是极雅极韵的一回，两次诗社间，插叙了怡红院诸丫鬟的一番家常闲话，与主子的话题恰恰相反，却充满了生活气息。最重要的是，信息量极大地包含了许多前情后事，琐细隐文。

    起因是袭人要拿碟子盛东西与史湘云送去，却见槅子上碟槽空着。文字流利自然，仿佛真有一个怡红院，百宝格上依各瓶盏抠成槽子，缠丝白玛瑙碟子也好，联珠瓶也好，都有各自固定的位置。所以槽子空了，便知道碟子不见了。

    晴雯遂说，是给探春送荔枝去了。因荔枝是红的，配上白玛瑙碟子最是好看，可见宝玉之审美情趣，送荔枝时连盛果的器皿都要讲究。而探春也正有这种雅致，非常领情且懂得欣赏，遂让连碟子一起先放着。

    这正和前文探春花笺中所言“兼以鲜荔并真卿墨迹见赐”相照应，证明确实是宝玉前几日送去的。

    因为碟子，便又扯出联珠瓶来，因为瓶子，秋纹又说起宝玉送花的事来。

    “提起瓶来，我又想起笑话。我们宝二爷说声孝心一动，也孝敬到二十分。因那日见园里桂花，折了两枝，原是自己要插瓶的，忽然想起来说，这是自己园里的才开的新鲜花，不敢自己先顽，巴巴的把那一对瓶拿下来，亲自灌水插好了，叫个人拿着，亲自送一瓶进老太太，又进一瓶与太太。谁知他孝心一动，连跟的人都得了福了。可巧那日是我拿去的。老太太见了这样，喜的无可无不可，见人就说：‘到底是宝玉孝顺我，连一枝花儿也想的到。别人还只抱怨我疼他。’你们知道，老太太素日不大同我说话的，有些不入他老人家的眼的。那日竟叫人拿几百钱给我，说我可怜见的，生的单柔。这可是再想不到的福气。几百钱是小事，难得这个脸面。及至到了太太那里，太太正和二奶奶、赵姨奶奶、周姨奶奶好些人翻箱子，找太太当日年轻的颜色衣裳，不知给那一个。一见了，连衣裳也不找了，且看花儿。又有二奶奶在旁边凑趣儿，夸宝玉又是怎么孝敬，又是怎样知好歹，有的没的说了两车话。当着众人，太太自为又增了光，堵了众人的嘴。太太越发喜欢了，现成的衣裳就赏了我两件。衣裳也是小事，年年横竖也得，却不象这个彩头。”

    一番连说带笑，不但讲了送花打赏的全过程，而且把贾母、王夫人、凤姐三个人的情态都形容了一番，写出贾母之宠溺宝玉，王夫人赏袭人旧衣裳，凤姐惯会奉承种种形状，真是一语关七，面面俱到。

    因秋纹说“不知给那一个”，便又引出晴雯的冷嘲暗讽来：“要是我，我就不要。若是给别人剩下的给我，也罢了。一样这屋里的人，难道谁又比谁高贵些？把好的给他，剩下的才给我，我宁可不要，冲撞了太太，我也不受这口软气。”
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